当地时间2月20日,菲律宾海岸警卫队(PCG)表示,根据总统小费迪南德·马科斯(Ferdinand“Bongbong”MarcosJr.)的指示,它已经加强和增加了在西菲律宾海的存在和行动。
菲海警卫队指挥官阿特米奥·阿布(ArtemioAbu)于1月28日将该机构最大的海上资产之一BRPTeresaMagbanua(MRRV-9701)部署到自由群岛。
BRPMagbanua的船员在自由群岛及其周围水域登上菲律宾渔船,建议菲律宾渔民和船员通过无线电向菲海警卫队或菲律宾武装部队报告任何事件。
菲海警卫队表示:“随着夏季的临近,菲海警卫队预计在西菲律宾海航行和捕鱼的菲律宾渔船数量将大大增加。随着菲海警卫队稳步加强和增加其在西菲律宾海的海上巡逻、搜救和执法行动,它仍然坚定地致力于在国际法和公约的范围内维护菲律宾的利益和权利。”
菲海警卫队是在2月6日中国海警与菲海警卫队在仁爱礁发生激光照射事件后的紧张局势下发表上述声明。
与此同时,小马科斯已经召见中国驻菲律宾大使黄溪连,以共同讨论这个问题。
2月9日,菲海警表示他们在RectoBank(ReedBank)附近水域遇到了一艘悬挂越南国旗的渔船,从事长线捕捞作业。BRPMagbanua发出无线电挑战,并指示该外国渔船立即离开菲律宾专属经济区。